Un palau per al marquès de Comillas

Arribà el rei, va fer el trajecte de les Rambles, des de la Porta de la Pau fins al palau

Antonio López y López (1817-1883), marquès de Comillas, fou una de les fortunes més importants (amb el permís dels Güell) que va triar La Rambla per instal·lar-s’hi. En concret, el Palau Moja. El títol nobiliari prové de la localitat de Santander d’on era originària la família. Malgrat això, la seu de la majoria de les seves empreses es van establir a la ciutat de Barcelona. El palau de La Rambla el van adquirir l’aristòcrata i la seva esposa, Lluïsa Bru, l’any 1870. És un edifici barroc que el marquès de Moja havia encarregat a l’arquitecte Josep Mas i Dordal el 1790.

La biografia del marquès de Comillas és la història d’un home fet a si mateix. Establert a Cuba amb només catorze anys, va dur a terme tot tipus de feines; entre elles, dependent de roba. De fet, subministraria a l’illa un tipus de llenceria un xic atrevida i originària de França. Tornaria a Espanya amb una considerable fortuna, titllada d’ “enorme cabal sorgit com per encanteri”. En establir la seva residència a la part alta de La Rambla contribuiria a donar-li més prestigi que no pas la part baixa. La seva filla, Isabel López Bru, es casaria amb Eusebi Güell, donant lloc a un dels imperis econòmics més rellevants de l’època.

Entre les personalitats que van passar pel Palau Moja trobem el poeta català Jacint Verdaguer, capellà i almoiner de la família. Va viure-hi una temporada. Abans que ell, durant l’ocupació de la ciutat per les tropes franceses a inicis del segle XIX, ho faria el general Joseph Chabran. També s’hi hostatjà el rei Alfons XII. Amb només 16 anys gaudiria dels salons decorats pel pintor barroc Francesc Pla “el Vigatà”. Fou el gener del 1875. Els descendents de la família així ho recordaven: “Arribà el rei per mar, muntat a cavall, cofat amb la barretina, va fer el trajecte de les Rambles, des de la Porta de la Pau fins al palau, causant una gran sorpresa als entre els veïns, que s’abocaven als balcons avisats pel soroll de les salves disparades en honor del rei”.