Del Wild West a la Rambla

Així descrivien alguns diaris de l’època l’arribada a Barcelona l’any 1889 de l’espectacle del caçador de búfals i explorador nord-americà Buffalo Bill. El seu veritable nom era William Frederick Cody (1846-1917) i passejaria per Europa aquest particular circ sota el nom de Wild West Show. A la ciutat arribarien en vaixell procedents de Marsella i continuarien la gira en direcció cap a Nàpols. En Buffalo Bill es va hostatjar al Quatre Nacions de la Rambla.

Malgrat l’èxit aconseguit els primer dies de funció, l’epidèmia que assolà la ciutat de Barcelona durant els primers dies del 1890 faria minvar l’afluència de públic. La companyia es va instal·lar a l’hipòdrom del barri de Gràcia, situat entre els carrers d’Aribau i Muntaner. Les campanyes publicitàries que acompanyaven el circ d’en William Cody eren força agressives. Fins al punt que la premsa faria un seguiment exhaustiu del passeig que un grupet d’indis va fer Rambla avall després d’una tarda de compres.

La elección del Hotel Cuatro Naciones de la Rambla no fue casual. El prestigio del que gozaba lo convirtió en referente para muchos artistas internacionales. Durante los días que estuvo alojado, el coronel norteamericano coincidiría con la cantante de ópera Maria Van Zandt o con una adinerada turista de Boston llamada Miss Anne Eve Faye. Como explica Jordi Marill, autor del único libro escrito sobre el paso de Buffalo Bill por Barcelona, una de las primeras cosas que hizo el aventurero al llegar al salón de la estancia fue mostrar alguno de sus títulos: brigadier general, caballero templario y francmasón.