Del Wild West a la Rambla

De exóticos y peligrosos, así describían algunos diarios a los miembros del espectáculo que el cazador de búfalos y explorador norteamericano Buffalo Bill trajo a Barcelona en 1889. William Frederick Cody (1846-1917), su verdadero nombre, pasearía por Europa este particular circo bajo el nombre de Wild West Show. Llegaron a la ciudad en barco procedentes de Marsella y continuarían con la gira en dirección a Nápoles. Buffalo Bill se hospedó en el Hotel Cuatro Naciones de la Rambla.

Pese al éxito conseguido durante los primeros días de función, la epidemia que asoló la ciudad de Barcelona a inicios de 1890 redujo considerablemente la afluencia de público. La compañía se instaló en el hipódromo del barrio de Gracia, situado entre las calles de Aribau y Muntaner. Las compañas publicitarias para promocionar el circo de William Cody fueron muy agresivas. Hasta el punto de conseguir que la prensa hiciera un seguimiento exhaustivo del paseo que los indios hicieron por la Rambla después de una ajetreada tarde de compras.

La elección del Hotel Cuatro Naciones de la Rambla no fue casual. El prestigio del que gozaba lo convirtió en referente para muchos artistas internacionales. Durante los días que estuvo alojado, el coronel norteamericano coincidiría con la cantante de ópera Maria Van Zandt o con una adinerada turista de Boston llamada Miss Anne Eve Faye. Como explica Jordi Marill, autor del único libro escrito sobre el paso de Buffalo Bill por Barcelona, una de las primeras cosas que hizo el aventurero al llegar al salón de la estancia fue mostrar alguno de sus títulos: brigadier general, caballero templario y francmasón.